法国最大的出口市场与经济合作伙伴是欧盟国家，而且法国与欧盟国家合作的高技术产业都很成功，如航空航天领域。这是因为，法国虽然是个发达国家，但它本身的市场不够大，开发某些新技术的成本太高。如果与其他欧盟国家一起合作，扩大了市场，就增加了收回投资成本的能力。因此，法国也曾一直是欧洲一体化的坚定支持者。

但随着经济全球化的发展，法国的工业发展模式也遇到了严峻的挑战。法国与德国的企业都曾被认为属于“莱茵河模式”，与英美的自由主义模式不同。莱茵河模式更加强调工业企业与银行、保险公司之间的合作关系，它们互相参股，互相支持。这种模式的“优点”是工业企业有坚强的资金作保证，不必为眼前利益所诱惑，可以发展一些长线的投资计划，职工与企业的关系也比较密切。

英美模式的特点是企业主要靠在资本市场上筹资，企业对经营的短期利润很重视，只要季度利润下降，股民们就会抛售股票。英美模式曾被批评为长远发展计划不足，企业与职工的关系很紧张，因为只要企业利润下降，往往就会借助于裁员来减少成本。但是，随着经济全球化与金融自由化，法国与德国的企业都不得不更多地到金融市场上去筹资，因为那里的资本更便宜。但付出的代价则是要更多地照顾股市的走向，照顾股民的意见。这种变化深深影响到许多法国人对经济全球化的看法。今年6月份，法国选民否决了欧洲宪法草案，差一点引起欧盟的危机。这一结果反映出了法国人的困惑，他们担心在经济全球化中，法国有可能失去他们传统的经济模式。