在德国，国家实行免费义务教育，从任何单个学生的角度看，德国教育设置十分考究：学前教育、小学、初中、高中，高等教育以及继续教育。

学龄前教育
德国的义务教育始于6岁。此前，上学是自愿的，也非公共教育中的一部分。然而约75%的3岁儿童与80%的5岁学童都接受过某种形式的学前教育。学前教育在德国的历史悠久，而且十分发达。

小学教育
德国的义务教育从6岁开始，通常持续12年。其中，至少9年必须是全日制学习。学生在进校的第9年后辍学时，必须参加3年的非全日制假期学习班。前东德的一些州要求学生必须受满10年的全日制教育，这样对学生义务教育的年限将增加到13年。

中学教育----德国教育体系在中学阶段比较复杂：中学教育分为两个层次：
　　初中，包括中学教育的第5-6年。初中教育一般从10岁时开始，在15-16岁时结束，以便完成9-10年的义务教育阶段的学习。初中通常包括10年的教育。

    高中，包括义务教育的最后3年。指中学的最后3年（学龄在10－12年，或者11－13岁），形式多种多样。在中学阶段，以技能教育为基础的主体中学与文理教育为基础的文理中学两种教育体系区别明显

    在顺利完成高中课程后，学生可获得结业证书。在德国，结业证书的区别在于颁发的学校种类或专业。上完高中后，结业证书有助于学生进入高等学校或者学习某个专业，或两者兼有。
 
高校升学制度----无统一的国家高考，由学校根据学生的毕业考试成绩推荐上大学。
德国从来不组织全国统一的高等学校入学考试，学生读完13年（12年）后，是继续读大学，还是读职业高等学校，完全由他们自己选择决定，学校老师只给予指导。谈到这个问题时，我们不禁提出问题：“如果大多数学生都去抢读普通高中，都要求升大学怎么办?”当地的一位中学校长的回答令人出乎意外：“这是不可能的。”经他解释，大家才明白，德国人的观念和中国人不同：中国人都是“望子成龙”“望女成凤”，都指望自己的孩子通过考大学来成材。而德国人看问题很实在，他们知道孩子的学业成绩和在学校里的表现后，决不会硬逼着子女去读高中、上大学，有的家长甚至反过来劝自己的孩子：“你去读职高不是很好吗？何必要去吃那么多苦读普高呢？”由此可，德国人的现实态度。而实际情况：德国的初中毕业生中，大约有30--40%的学生选读13年制，读完高中以后上大学；有1/3的学生读职业高中；还有1/3左右的学生读完11-12年后，申请读13年级，以后再升入大学或申请进入专业高等学校学习。

德国虽然没有高考，但高校却有名牌大学和一般大学之分，那么凭什么来录取大学新生呢？凭学生在学校里的高中毕业考试成绩。德国的教育行政部门从来不组织统考，毕业考试由本校的教师命题，经州教育局审核，如考试水平达不到要求则加以修改。学校组织考试后，教师评分，学生成绩记入档案，各个大学再根据中学对学生的推荐材料进行录取。

对于欧盟以外的留学生而言则需要取得德国大学的入学资格：
1、当然资格：根据德、中两国政府于1999年已就相互承认学历的问题达成的协议，德国高等学校将于2000年10月（即冬季学期）开始按调整后的新规定审核中国申请者的入学资格。

　　按新规定，中华人民共和国的学生申请德国大学直接入学的必备条件是：
    一、完成十二年基础教育(即高中毕业) ;
    二、通过“全国统一高等学校入学考试”进入大学本科或三年制大专;
    三、根据不同情况修满1 - 4个学期，成绩合格；
    四、具有较好的德语基础知识和能力（指通过德语语言考试DSH；如果申请国际课程的可提供英语TOEFL成绩550分以上）。
2、确认资格：对中国学生来说如果你有中国高中毕业文凭并通过德国大学入学资格考试(Abitur考试) 及德语DSH考试，也符合德国入学资格。Abitur考试是指德语考试和结合专业所选的3－4门科目的考试，通过考试证明是否符合入学资格。

　　要通过入学资格考试一般需参加各高校开设的大学预科班，学习一年预科科目做准备，以便通过资格考试。也可以不参加预科上课，直接参加资格考试。预科班接收的条件是能证明你已经有400-600学时的德语学习课时，能以德语听课。中国的成人大学、电视大学、函授大学、业余大学、夜大学和职工大学，以及名目繁多的带有商业运作性质的所谓“大学”的就读学历和文凭，德国各高校一般都不予以承认。申请时，均须提交真实有效的相应学历证明。
 
德国高等院校的基本特点
　　1．德国是联邦式国家，各州均有其自主的教育和文化政策；
　　2．德国大部分是公立学校，公立学校都实行免费教育；
　　3．德国没有学士学位，只有硕士和博士学位，硕士分为理工和文科两种；
　　4．在德国高校学习，可自由选择专业和学习时间的长短；
　　5．德国大学实行学分制，修业年限为8到10学期，专科院校为6个学期，此外还有一个学期的实习。
 
德国高等学院的结构
德意志联邦共和国高等教育非常普及，各类高等学校共有349所，分布在16个联邦州，注册学生总人数约190万。其中综合大学（含理工、师范、全科大学等）114所，学生约130多万；应用技术大学152所，学生约40多万；艺术、音乐院校49所，学生3万余名；各州行政管理学院数十所，学生近4万。目前在德国的外国留学生总人数约16万。每年入学新生人数约22万，各类大学共设专业400余个。

1．综合性大学：其特点是专业设置齐全，包括医学、自然科学、工程科学、人文科学、法学、经济学、农学等众多学术性学科。不规定学生何时读完，选哪个教授的课，但必须拿到规定的学分方可参加学位考试(但有两个限制：三年内要通过期中考试，八年内还没毕业，校方要提出警告并规劝其尽早完成学业)。

2．高等专科学院：其特点是学制较稳定(一般为四年)，有较多的就业机会。提供工程学科、经济学、社会学、农学及设计等实用学科，毕业以文凭考试结束。

3．艺术及音乐学院。
最近德国政府着眼于未来对外国留学生政策方面做了一些调整，大力支持外国学生到德国留学，为此简化了外国学生赴德留学申请签证的手续，为攻读学位、进行学术研究的外国学生和学者提供方便。为吸引外国留学生，有些高校对教学大纲和课程设置做了一些改进，设立了英、德双语制课程。此外，攻读学位也有了新的途径，现在即可以按传统的方式直接攻读硕士，也可以按改革后的办法在一些高校先读新设立的学士学位，接着攻读硕士学位。获得硕士学位后，可以继续攻读博士学位。
学制与学位情况
德国大学的结业考试因专业学习时间和就业目标不同而分为三种：高校考试、国家考试和教会考试。完成大学所有课程一般需要5—6年时间。高等教育分为两个阶段，本科生教育和研究生教育。德国大学的学位制度与中国有所不同，大学毕业的学位相当于英、美、法的硕士学位。大学毕业成绩优良者，可申请攻读博士学位。博士学制长短不一，大多数学生完成博士学位需要3—5年时间。中国学生大抵至少须四年方可获第一学位（硕士）；国内研究生毕业者则一般可直攻博士而于4-5年间取得博士学位。但近年由於国际留学生的增多，为适应国际潮流一些德国的大学也进行改革，设立了双语(英语和德语) 的学士学位以方便留学生。
学生根据自己的专业和未来就业目标参加并通过考试后，授予的毕业文凭主要有4种

    1.除人文学科、教师职业和其它专职资格学科外，理工科学生可获取“Diploma Ingenieur”—工程学文凭，该证书在欧美国家被视为工程硕士。

    2.人文专业的学生被授予“Licentiatus Theologiac”—文学硕士文凭。该证书与工程学文凭属同一层次。

    3.神学院的学生一般被授予“Licentiatus Theologiac”—神学硕士。

    4.学生在获取工程师文凭或文学硕士后，至少需要两年时间的研究，并通过博士考试和论文答辩后，才可获得“Doctor Pheologiac”—学位。

留学费用
　　在德国读大学不要学费，但生活费需要自理，其中包括房租、食品、书本费等。德国经济发达，物质丰富，消费也比较高，加之在德国大学学术严格，讲究质量，学生读完大学并不轻松。一项调查显示，德国大学生从进入大学到最终完成学业并取得学历，平均需要7年时间。计算下来，大学生学习期间的人均总支出大约为5万欧元。学艺术最贵，6万欧元，法律相对便宜，也需要4.5万欧元。目前德国大学生的平均月支出为650欧元，为了避免外国学生在德国留学期间因经济原因而陷入困境，德国方面要求申请赴德留学的学生在申请签证时提供经济担保证明。目前，德方要求中国留学申请者的自保金最低为6500欧元/年。为了提供“令人信服的”财力证明，申请者可按个人的财力状况尽可能在德国银行个人账户上多存入一些资金，并提供例如在境内、国外银行账户上可支配的存款证明等。同时能提供可持续资金来源的证明(如父母的收入证明) 。
 
饮食居住
1、学生宿舍最为经济，国家是给以补贴的。通常在100－150欧元之间，当然远胜过自己寻找的房子，但学生必须事先登记申请，通常学生宿舍都是供不应求。
　　2、如果你运气不佳暂时没有得到学生宿舍，你仍可以等待。同时求助于当地的教会组织，虽然教会组织并没有宿舍，但该组织会积极地为你张罗，寻找相对的廉价住房，协助你渡过难关。
　　3、大学都设有食堂，价廉物美，可以解决你的吃饭问题。当然你能自食其力更好， 宿舍大楼均设有厨房，每天花去你半小时，可能会为你每月节约50－100欧元。
 
与中国相比最有特色的教育模式----职业教育（双元制的教育体制，理论和实践并重）
　　德国的奔驰车和工业产品的质量非常优良，这完全得益于该国的良好的职业教育。德国实行双元制----理论和实践重的职业教育体制，培养出一批又一批技术精湛的技工队伍。

　　德国的学生完成9年基础教育后，由教育局和劳动部帮助进入职业学校学习。进校后，首先签订两份合同：第一分是与学校签的培训合同。合同规定经过3年的培训，学生应达到什么水平；第二份是在有关部门的安排下，学生与企业签订的合同，合同规定，学生边学习边在企业中实习，从10年级开始拿工资，每月由企业发给学生定额的薪水。由于学生在学习期间能拿这么一些钱，无怪乎能吸引了大量的学生上职校。
学生在职业学校上课的时间也随年级的升高而逐渐减少：第一学年，每周有2天时间到校上课，每天上9节课，其中有3节文化课，6节专业课；第二、三学年每周在校学习时间只有1天，其余时间均在企业实习。由此可见，德国的职业学校十分注重学生专业知识的实践，而对于文化知识，则是需要什么学什么。这种强化学生技能的培训所产生的作用是不可估量的。在德国任何一个宾馆饭店里，看到的每一种摆设、用具，哪怕是一个挂钩，一个开关，尽管用的材料并不是最好的，但其制作的工艺水平十分精湛，这完全得益于他们重视职业技能培训。
 
（中国投资者的子女与德国人同样享有免费教育的权力）。